Gael nació el 30 de noviembre de 1978, en Guadalajara. Hijo de los actores José Ángel García y Patricia Bernal, su familia se trasladó pronto al Distrito Federal, la excitante, caótica y contaminada capital mexicana.
Gael pasó su vida escolar en The Edron Academy, una institución anglomexicana ubicada en los suburbios de Ciudad de México.
En enero de 2000, Alejandro González Iñárritu le llamó para ofrecerle el papel de Octavio, un chico arrabalero, aficionado a los perros y enamorado de la esposa de su hermano, en su filme Amores perros. Un año después, se consagraría con Y tu mamá también, la provocadora cinta de Alfonso Cuarón.