Redacción. Como bien lo describió la revista Vanity Fair, fue una oferta que no se podía rechazar: el sábado por la noche, el Festival de Cine de Tribeca organizó una exhibición del 45 aniversario de “El Padrino” I y II, seguido de una reunión épica con el director Francis Ford Coppola y los actores Al Pacino, Diane Keaton, James Caan, Robert Duvall, Talia Shire, y Robert De Niro (quien es también el co-fundador del festival). Este encuentro antológico lo reproducimos en video al final de este texto.
Después de una larga proyección de las dos películas (la tercera película no se mencionó) en el Radio City Music Hall, las estrellas tomaron el escenario para una larga discusión, moderada por Taylor Hackford, director de clásicos como “Reto al destino” (An Officer and a Gentleman, 1982). A lo largo de la noche, la conversación volvió a menudo al anecdotario de detrás de la cámara (el cercano despido de Coppola, las múltiples pruebas de pantalla de Pacino), a innumerables historias de Marlon Brando (como el desafío entre él y Duvall de mostrar el trasero en el set). La presencia del legendario actor ya fallecido fue conmemorada en el escenario en forma de una gran foto enmarcada de él en su papel de Vito Corleone.
Aunque ambas películas de “El Padrino” ahora se consideran como dos de las mejores películas de la historia, todo fue detonado contra la producción de la primera película. Coppola recuerda que ni siquiera le gustó especialmente la novela original de Mario Puzo a primera vista: “Me decepcionó el libro cuando lo leí por primera vez”, recordó.
Toda la producción estaba tensa antes de que empezara. Coppola estaba constantemente preocupado por si el estudio iba a despedirlo, hasta el punto en que su secretaria le aconsejó que no debía renunciar, pero que en todo caso se dejara despedir, lo cual era más beneficioso para él.
“No tenía dinero. Tuve dos hijos, uno en el camino, y yo estaba totalmente roto. Y sabía que si me despidían, tendrían que pagarme “, dice. Coppola más tarde consiguió su venganza, despidiendo a 12 personas que eran los principales “opositores” de su visión del proyecto.
Coppola fue insistente con tener a Brando en su reparto, aunque era una figura que al estudio no le gustaba. “Me dijo el presidente [de Paramount]. . . “Brando no aparecerá en esta película, y le prohibo que traiga de nuevo su nombre”, dijo Coppola. El actor finalmente consiguió el papel después de hacer una prueba de cámara, tomando un salario miserable, y poniendo un bono de un millón de dólares como seguro de que no causaría problemas durante la filmación.
Brando, quien más tarde ganó un Oscar por su papel como el patriarca Corleone, fue un tema siempre presente durante toda la noche, con muchos miembros del elenco recordando sus momentos favoritos con el icónico actor. Robert Duvall recordó que Brando pensó que James Caan era la persona más divertida del set, y que amaba hacer travesuras por su cuenta.
En aquel entonces, Brando ya era un nombre muy conocido. Al Pacino, por su parte, todavía era algo desconocido, con sólo un par de películas bajo el brazo (incluyendo “The Panic in Needle Park”, la película que llamó la atención de Coppola). El director llamó a la estrella, que recuerda haber pensado que era “extraño” que alguien adaptara el desafortunado best-seller, y pensó que era aún más “loco” que Coppola quería que él interpretara el camaleónico Michael Corleone.
“No es un buen papel”, recuerda que pensó. “Sonny [el papel de James Caan] es la parte que puedo jugar!”, comentó.
Ante las preguntas de algunos asistentes, Coppola respondió que creía que difícilmente una película como “El padrino” se podría hacer en las condiciones actuales. El primer “Padrino” costó 6.5 millones de dólares, explicó Coppola. Eso equivale a unos 38 millones de dólares hoy, lo que lo convertiría en un proyecto de presupuesto medio en un mercado que está dominado por filmes que cuestan más de 100 millones de dólares cada uno, dijo. El presupuesto del “Padrino Parte II” aumentó a “$ 11 o $ 12 millones”, o alrededor de $ 64 a $ 70 millones hoy en día.
“Nunca concluiría el proceso para obtener un OK, o lo que ahora llaman una luz verde”, dijo Coppola. Los estudios contemporáneos de Hollywood, señaló, están más interesados ??en películas con un potencial de franquicia incorporado, “casi un cómic de Marvel”, un comentario que provocó risas de la audiencia.